Переправа через Неман Начало войны

После Тильзита между Францией и Россией сохранялись внешне дружественные отношения, но с 1810г. они начали ухудшаться. Наполеон не выполнил обещания поддержать Россию против Турции, в свою очередь Россия нарушала соглашение о континентальной блокаде. Торговля с Англией продолжалась, несмотря на запреты, и это вызывало растущее раздражение французского императора. Уже в 1810г. он начинает обдумывать планы войны с Россией, рассматривая ее как решающий шаг в борьбе с Англией. После победы над Россией Наполеон рассчитывал совершить поход в Индию - и тем самым окончательно сокрушить британское могущество. "Достаточно коснуться Ганга французской шпагой, - говорил он, - чтобы обрушилось здание меркантильного величия".

Пожар в Москве Картина неизв-ого художника XIX века

Война с Россией не принесла успеха императору французов. Как и прежде, успех всей кампании Наполеон связывал с решающим сражением, разгромом армии противника и взятием столицы. Но в России все произошло иначе, чем это было в Европе. После Бородинского сражения французы заняли Москву, однако победоносного завершения войны за этим не последовало. Отступив, русская армия была готова продолжать военные действия, а в тылу у Наполеона началась партизанская война, уже известная французам по Испании. Наполеон был вынужден оставить Москву и отступать к границе, подгоняемый действиями русской армии и партизан. В результате из 400-тысячной "Великой армии", которая перешла границу России в июне 1812г., до р. Березины в ноябре дошли 40-45 тыс. человек. К Вильно в строю оставалось не более 20 тысяч. В начале декабря маршал Бертье, начальник штаба наполеоновской армии заявил своему императору: "Сир, армии больше нет".

Переправа через Березину

5 декабря 1812г. Наполеон, поручив командование остатками своей армии Мюрату, под чужим именем пересек всю Европу и 18 декабря уже был в Париже с твердым намерением собрать новую армию. Он собирался встретить русских у Вислы и разбить их там, не повторяя ошибки вторжения в Россию. Тем временем русская армия вошла в Пруссию, которая объявила войну Франции. 15 апреля 1813г. Наполеон устремился навстречу русско-прусским войскам в Саксонию, где военное счастье улыбнулось ему еще раз. Он выиграл несколько сражений и в мае занял Дрезден. Союзники начали проявлять нерешительность, а Наполеон обрел прежнюю уверенность. Поэтому, когда Австрия предложила свое посредничество в заключении мира на условии отказа Франции от ее завоеваний за Рейном, он отказался от каких бы то ни было уступок. Тогда австрийцы присоединились к антифранцузской коалиции. 16-17 октября 1813г. состоялась "битва народов" под Лейпцигом, в которой объединенные силы союзников вдвое превосходили армию Наполеона. Французы дрались отчаянно, но безнадежно. Битва была проиграна и наполеоновская армия отступила к границам Франции. А незадолго до Лейпцига французы потерпели поражение в Испании и были вынуждены уйти с Пиренейского полуострова. Империя начала распадаться.

В январе 1814г. войска коалиции, к которой присоединились Англия, Швеция, Испания и Португалия вторглись на территорию Франции. Армия, которую удалось собрать Наполеону, была мала и готовых к бою солдат у него было не более 50 тыс. человек, тогда как войско союзников насчитывало около 230 тыс. Франция не могла больше воевать. Ее людские ресурсы были истощены. За годы наполеоновских войн призывы в армию составили 2,3 млн. человек, из них не менее 1 млн. погибли на полях сражений. И этот "налог кровью" оказался непосильным для страны. Только разногласия между союзниками, полководческий талант Наполеона да храбрость французских солдат отсрочивали развязку. Австрийцы не спешили с наступлением, а пруссаки наоборот настаивали на немедленном походе на Париж. Несогласованность в действиях привела к тому, что Наполеон в феврале-марте одержал несколько тактических побед, но это были его последние успехи.

30 марта 1814г. войска союзников вошли в Париж. Наполеон был готов сражаться за столицу, но 4 апреля на встрече с маршалами своей армии Наполеон впервые услышал от них, что они не верят в победу. И тогда Наполеон написал текст отречения, который гласил: " Император Наполеон, верный своей присяге, заявляет, что он готов оставить трон, покинуть Францию и даже уйти из жизни для блага родины". С ним депутация маршалов направилась к союзникам. Это был запоздалый шаг, поскольку еще 1 апреля в Париже было создано Временное правительство во главе с бывшим министром иностранных дел Наполеона Талейраном, а 2 апреля Сенат, который 10 лет назад провозгласил Наполеона Бонапарта императором французов, отрешил его от престола и призвал брата казненного в ходе революции Людовика XVI - графа Прованского, Людовика XVIII.

Союзники сохранили за Наполеоном императорский титул и отдали ему во владение остров Эльбу в Средиземном море, куда он был отправлен в пожизненную ссылку. 30 мая были подписаны мирные договоры между Францией, с одной стороны, и Англией, Россией, Австрией и Пруссией - с другой. Во Франции было восстановлено правление Бурбонов. А в сентябре 1814г. в Вене собрался общеевропейский конгресс для урегулирования послевоенных вопросов. Так закончилась наполеоновская эпоха.